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马兰士,一个名字响彻Hi-Fi音响领域的品牌

时间:2015-09-08   来源:原声录音棚   编辑:yx  阅读数:1832   长春原声录音棚 配音 歌曲录制 设备 软件 耳机 话放 音箱 录音系统 麦克风

在Hi-Fi音响领域,很少有谁拥有像马兰士(Marantz)那样辉煌的历史。2003年,马兰士迎来了它诞辰50周年的纪念。一个由马兰士和天龙公司强强联合组建的D&M公司,成为了马兰士的控股公司。公司的雇员超过1600名,遍布全球50多个国家。

这个具有传奇色彩的品牌为何在市场上占有如此独特的位置,为何会广泛受到有见地的发烧友们喜爱而历久不衰?为了解开这个迷,让我们翻开历史,去追寻马兰士50年来的发展足迹吧。

地下室里发生的故事

故事得从1948年说起,这年,哥伦比亚广播系统公司推出的*张单声道密纹唱片(LP),燃起了公众对高质量音乐再生的热情。一个生于纽约,对音乐重放怀有无限激情的自由职业者索尔·B·马兰士(Saul B. Marantz),因不满意当时市面上的音乐播放设备,索性在地下室花了很多时间来制造自己的放大器。索尔从事广告艺术工作,但对电子技术也相当了解,也许正因为艺术与技术的结合,使他能够制造出非凡的音响重放设备。

早期的LP唱片具有各不相同的记录特性,某一台特定的放大器很难全面兼顾所有的唱片。这个问题引起了索尔的关注,经过一番努力,他在1952年设计出一款革命性的前置放大器。这台放大器装备了用以适应各种不同录音特性曲线所需的均衡电路,制成之后立即获得周围朋友们的赞誉。在妻子的建议下,索尔决定制造并销售100台这种被他称为“音响控制台”(Audio Consolette)的前置放大器,出乎意料的是,一年之内“音响控制台”的订单就超过了400台!

荣誉开始

索尔·B·马兰士热爱LP唱片,各地的音响狂热者们却迷上了他的产品并持续半世纪之久。索尔于1953年正式创立马兰士公司,一年后便发布了Model 1型单声道真空管前置放大器。Model 1是“音响控制台”的商业延续,使用3只12AX7,具有唱头放大和高电平放大级,唱头放大级装备了RIAA均衡线路以实现平直的放音频响曲线。Model 1还具有7路输入,包括1路为电视音频预备的接口。如今的AV器材普遍提供视频设备的伴音接口,然而马兰士Model 1在40多年前就做到了,真是不得不佩服索尔·B·马兰士的前瞻性眼光。

每台售价168美元,在当时这是个不低的价钱,然而Model 1前置放大器还是以杰出的声音而受到音响迷和评论家的称赞。磁带监听开关、旋转音量电位器以及独立的电源供应,这些设计在当时都是非常富于创新精神的。今天,一台品相良好的Model 1前级成为收藏家们的抢手货,价钱远高于原始的售价。毫不夸张地说,Model 1算得上音响前置放大器发展史上的划时代产品。

不久以后,产品的种类开始增加,Model 2型单声道真空管功率放大器于1956年被推出。这款杰作*了同时期的竞争对手很多年。它的独到之处在于,可按照用家的口味及需要,用一个简单的开关实现两种输出方式的选择。当选择五极管输出方式时,输出功率可达40W;当选择三极管连接方式时,输出功率降低为25W,但声音更趋细腻甜美,可谓各有特色。Model 2的输入级采用双三极管12AX7,6CG7推动6CA7做推挽输出,声音非常优美。一位评论家用“辉煌灿烂”来形容Model 2的音色,这在1950年代的Hi-Fi圈可是一个罕见的形容词!

1957年,Model 3型电子分频器和Model 4型电源供应组件加入马兰士的产品线。Model 3是一个两音路的单声道电子分频器,使用3只12AX7双三极管,每个频带可做12段的调整。Model 4则是专门用于给Model 1前级和Model 3分频器供电的电源,它们都很罕见。

一年后又推出了Model 5型单声道后级,Model 5在Model 2的基础之上稍做修改,输出功率比Model 2稍小(30W),但售价比昂贵的Model 2更易于接受。这一年立体声唱片问世了,马兰士随即推出Model 6型立体声适配器,可以将两台Model 1前置放大器结合起来使用。然而更值得注目的是,众多音响人士公认的马兰士**杰出的经典产品——Model 7C立体声前置放大器,在那一年也问世了。

从Model 1前置放大器派生出来的Model 7C由于绝佳的音质而获得空前的成功,9年间总共销售了130000台,成为有史以来销量*大的高级音响器材之一。Model 7C可以说是把两台Model 1合并在一起的产品,与*的Model 1一样,Model 7C也使用12AX7电子管,其中3只用于唱头放大部分。这个唱头放大部分由三级负反馈型RIAA电路构成,比Model 1的设计更为简单直接。Model 7C有着和Model 1同样的输入功能,还具备模式和平衡控制以及每声道独立的音调控制。

马兰士Model 7C不仅具备超级的内涵和卓越的音质,它还拥有超美感的外型,如平衡式的前面板设计以及马兰士商标下的绝妙的光线,令人百看不厌。Model 7C持续生产了9年,10年后演化为Model 7T——马兰士的*款晶体管前置放大器。

在1960年代开始,马兰士推出它的*款真空管立体声功率放大器Model 8。类似于传奇般的Model 2和Model 5,Model 8采用外露的电子管设计并且提供了异常出色的音质,电源部分采用硅整流器,每声道输出功率30W。1961年,Model 8的电源变压器被改良,输出功率增大为35W,成为Model 8B放大器。

1963年,一件*华丽、*完美的音响设备出现了,这就是*的马兰士Model 9功率放大器,它是当时*昂贵的机种,或许也是现在的古董器材收集狂能找到的*昂贵器材。Model 9是单声道设计,输出功率70W,6DJ8三极管负责输入放大级,6CG7及6CA7负责功率输出部分。马兰士将优秀的线路与精选的零件相结合,创造了惊世的功率放大器。许多行家认为它没有对手。

1963年无疑是马兰士历史上一个伟大的年份,另一个以今天的眼光来看也堪称经典的Hi-Fi史上的标志性产品:Model 10真空管FM调谐器,也在那一年面市。Marantz Model 10和McIntosh 75,究竟哪一个是世界上*好的调谐器,现今还没有定论,不过它们都是极好的调谐器。Marantz 10与McIntosh 75,都具有丰富的音乐感,先进的技术以及超高的清晰度。但Marantz 10拥有更独特的功能,它的阴极射线管显示仪可以精确地反映接收信号的质量、立体声分离度、左右声道平衡等讯息。除了功能之外,这个仪表的外观更令人难以忘怀——黑底板配上淡蓝色的照明灯,这种美妙的设计甚至比如今的产品更为优雅。Model 10的中频线路后来经过调整,成为Model 10B。

时代变化

正如60年代体验了流行音乐的革命一样,马兰士公司的境遇也发生了变化。Model 10高昂的开发成本导致的财政困难*终迫使索尔·B·马兰士将公司卖给了超视野(Superscope)公司,不过仍然担任超视野的总经理,那是1964年。几年后他辞去了在超视野的职务,所谓的“老马兰士”时代,也就是真空管放大器的黄金年代,从此宣告终结。索尔·B·马兰士于1997年辞世,享年86岁,那是一个令全世界的发烧友都感到悲伤的时刻,美联社记者保利·安德森在一篇名为“1997年,美国令人瞩目的死亡”的报道中,将索尔·B·马兰士的名字列入其中。

接管公司以后,超视野的总裁约瑟夫·泰辛斯基(Joseph Tushinsky)打算扩大生意,使马兰士成为一个通用音响设备制造商。他开始寻求日本制造商的帮助。一个试验性的产品由日本标准无线电公司(Standard Radio Corporation of Japan)研制出来,1966年的Model 25立体声模块放大器随之而面市,后来又推出更低成本的Model 22和Model 28。

直到70年代中期,马兰士公司持续生产优秀的高级和中档Hi-Fi产品。但在这一个十年的后期,公司苦于日益激烈的市场竞争,终于在1980年,超视野将马兰士的品牌、代理权和全部海外资产(除了美国和加拿大)卖给了荷兰的消费电子巨头皇家飞利浦电子公司。超视野继续拥有马兰士品牌在美国和加拿大的低价位产品市场,直到飞利浦公司1992年全面获得北美地区的所有权和代理权为止。

进入数码音响领域

飞利浦掌握的马兰士是马兰士历史上的第三个阶段,在这一时期,马兰士逐渐从纯模拟音响开始过渡到数字音响产品的生产。1982年,马兰士推出首款CD播放机CD-63,由于价格平实,声音出众,CD-63一直受到广大音响迷的欢迎,后来又发展出63SE、63MKⅡ、63 MKⅡ KI等一系列改良版本,成为CD机当中的常青树。飞利浦执掌马兰士19年,给了马兰士注入了先进的数码音响技术,例如*的DAC7解码芯片,CDM-1至CDM-9、CDM12这些出色而可靠的CD机机芯,都先后用在马兰士的CD机上。马兰士将飞利浦的先进技术和自己拿手的模拟电路技术相结合,推出了一系列优秀的CD机,如CD-15、CD-17、CD-14,都是深受音响迷青睐的产品。数字领域其他*产品还包括1985年的数字处理放大器DPM-7,1991年的CD录音机CDR-1以及1999年的SA-1超级音频CD播放机等。

如果说70年代晚期的产品有些冲淡了马兰士的品牌形象,那么接下来的十年,马兰士又恢复了在高级音响设备制造商中的荣誉和地位。里程碑式的产品包括1981年发布的PM-6a前置-主放大器,1994年获C.O.T.Y.大奖的电流反馈SC-5/SM-5分体式前后级等。创新又回来了,例如HDAM放大模块的开发,进一步巩固了马兰士在高级音响中的形象。1995年的电子管放大器Project T-1,采用真空管整流、纯A类无负反馈设计,输入级以300B进行放大,输出级采用845大型功率三极管,输出功率50W。T-1的售价高达500万日元,让马兰士又重新回到真空管放大器的王座上。应众多发烧友的强烈要求,马兰士还再版生产了Model 7、8B、9这三款古典铭器,线路、用料以及焊接方法都尽可能与30多年前一模一样,所不同的是对元件的要求比过去更为严格。

当2001年马兰士公司获得了品牌和全部的海外销售权时,马兰士的飞利浦时代宣告结束。随即,马兰士的代理商是经过谨慎选择的,产品展示条件和商店布局都有严格的要求,以便为顾客提供与马兰士产品品质相匹配的服务。


马兰士如今提供三种系列的音响产品:Range、Style和Premium。Style系列主要为迷你组合,Range和Premium系列则包含CD机、DVD机、放大器等各类音响产品。这三个系列中,Range系列面向主流的音响消费者和爱好者,提供*灵活的系统搭配方案;Style系列以优雅的美学造型为特征,主要瞄准那些崇尚简洁,讲究格调的人士;高级的Premium系列则针对音响玩家和发烧友,确保他们苛刻的要求和*完美的聆听体验。还有一些特别的分类,例如“参考级”产品,是以绝对忠实地还原音乐为目标,而“特别版”和“原音特别版”(SE /OSE),则通过精选元器件和修改设计来达到更好音质。此外还有一个“KI签名版”,这是以马兰士现任总设计师石渡健(Ken Ishiwata)的名字签售的特别版,签有“KI”的马兰士音响,从元器件到整机结构都经过石渡健的严格筛选和精心安排,意味着绝不妥协的Hi-Fi重放,比不带“KI”签名的普通型号音质提高很多。除了纯音响产品之外,马兰士如今还进军视频领域,推出了大屏幕等离子显示器、投影机等产品,均受到AV爱好者们欢迎。


未来

2002年,马兰士随着D&M公司开始了新的征程。新的控股公司有望在快速增长的AV市场中占据有利的位置。马兰士和天龙都是家庭影院和AV产品的领导厂商,二者联手,有助于资源共享,扩大产销规模,增强研发能力,从而增强在市场上的竞争力。马兰士的根在美国,兼有国际的先进技术和管理经验,对于这样一个拥有辉煌历史的公司,它的明天让人充满期望。